Raju je noční zvíře. Sotvakdy ho můžete spatřit před druhou odpolední. Aby taky ne. Raju znamená v hindštině král, princ, vládce. A taky prosperita. A tenhle Raju je navíc majitelem barů. Takže kdyby se nechal šimráním slunečních paprsků vyhnat z postele před polednem, jak by mohl dělat čest svému jménu?
Sotva. A Raju to ví. Ví taky, jak dělat tomu královskému jménu čest jinak. Má bary plné knih v New Yorku, v Praze a ve Varšavě. Vždy je perfektně oblečen a perfektně upraven.
Sněhobílá košile s ascot kravatou, dvouřadé, lehce aristokratické tmavé sako, vyžehlené kalhoty. Pokaždé skvělý outfit a charisma barového monarchy, kterému by málokdo hádal sedm křížků a kousek.
„Rád se oblékám dobře. Moje sako a ascot kravata visí ve všech mých čtyřech domovech, nikdy nemusím balit. Ale i vy byste se na návštěvu baru měli obléct elegantně. Budete se cítit líp,“ říká přesvědčivě. Když se ho zeptáte, jak se má, odpoví barytonem, zdrsnělým bary i knihami, téměř vždycky optimisticky.
„I feel fabulous, my friend!“ řekne a bafne obvykle z doutníku velikosti panetela. A věříte mu to. Potkal jsem ho v Praze i v New Yorku, odkud odstartoval svoji podnikatelskou misi za svět lepší díky zážitkům u skvělých drinků a v jedinečné atmosféře.
Bar na Hudson Street 636 v New Yorku, v kouzelné a taky drahé čtvrti West Village, je destilát koloniální atmosféry, kde se však nevzpomíná na staré dobré časy, ale intenzivně se žije přítomností. Zinkový nebo snad měděný bar, za ním barman jako z hollywoodského filmu a před vámi whisky.
Je libo doutníček? Ale jistě, mister. U nás se smí i kouřit. To je v New Yorku jako zázrak, takových míst tu po zákazu kouření v roce 2003 zůstalo jen pár. Pro tenhle bar se tady o pár ulic dál ručně balí doutníky z nejlepších tabáků ze Střední Ameriky.
V každém Bar and Books, jak Raju Mirchandani pojmenoval pětici svých podniků, jsou rozkošné lustry s opicemi, pro Indii posvátnými zvířaty, jež navíc dávají interiéru příchuť zábavné drzosti. Ne zbůhdarma Raju tvrdí, že jeho Bar and Books jsou „the most civilized places to meet“, ta nejcivilizovanější místa pro setkání…
A tady se s někým potkat vážně chcete. A taky se potkáte. V Praze je Bar and Books v Týnské ulici už dvacet let instituce. Flair starého dobrého světa, skvělých drinků, perfektní muziky, champagne a doutníků. Tady můžete potkat pestrou směsici hostů, včetně těch z titulních či vnitřních stran magazínu Forbes.
