Pokud budete v létě v San Diegu, zkuste občas zaklonit hlavu, jestli nad vámi náhodou zrovna nepřelétá šťavnatý burger nebo pizza. Uber tu totiž bude testovat doručování objednávek z restaurací pomocí dronů s cílem vyzkoušet doručování nákladu vzdušnou cestou v hustém městském prostředí.
V rámci testu budou restaurace odbavovat objednávky pomocí dronu Uber Eats, který pak doletí na domluvené místo, kde si jídlo vyzvedne kurýr, jenž ho pak dopraví posledních pár set metrů až ke dveřím zákazníka. Firma taky plánuje přistávat s drony na střeše jejích aut, která budou označená příslušnými QR kódy.
Uber Eats bude na experimentu spolupracovat s další divizí Uberu, Elevate, jejímž úkolem je dostat část městské mobility do vzduchu. Podle Lukea Fischera, který má v Elevate na starosti letecký provoz, bude zásadní přijít s řešením, jak bude doručování prostřednictvím dronů fungovat v hustě osídlených městech, kde bude v roce 2050 žít 68 procent světové populace a kde bude zároveň velmi obtížné přistát přímo na prahu konkrétního bytu člověka, který si jídlo objednal.
„Nemusíme se s dronem dostat přímo k zákazníkovi, stačí, když se dostaneme blízko,“ vysvětloval Fischer na konferenci Uber Elevate ve Washingtonu.
V květnu v San Diegu už proběhlo několik úvodních testů, kdy piloti Uber Eats převezli objednávku z pobočky McDonald’s do kampusu místní univerzity běžně dostupným dronem AR200 značky Air Robot. Uber ale vyvíjí svůj vlastní dron, speciálně upravený pro doručování jídla, který má představit ještě tento rok.
Na testovací program v San Diegu dohlíží úředníci Federálního leteckého úřadu, kteří v rámci speciálního programu v 10 amerických městech zkoumají a určují vhodné způsoby, jak drony integrovat do místního leteckého provozu. Fischer tvrdí, že Uber je těsně před získáním certifikace Federálního leteckého úřadu, která firmu opravňuje stát se leteckým přepravcem.
Uber Eats představují v jinak těžce ztrátovém byznysu Uberu finanční chloubu. Letos si má z celosvětového desetimiliardového trhu s doručováním jídla ukrojit v tržbách minimálně miliardu dolarů. Uber chce pilotní letecký program v San Diegu brzy rozšířit mimo McDonald’s i na další partnerské restaurace, včetně oblíbených lokálních podniků.
V USA ale tohle léto nebudou drony Uberu ve vzduchu rozhodně samy – Wing, což je dceřiný startup holdingu Alphabet, může od konce dubna testovat doručování pomocí dronů ve Virginii. Jiný dronový startup Matternet se spojil s UPS a od března rozváží na území nemocnice WakeMed v Severní Karolíně laboratorní vzorky pacientů.
